宣布鄭瑞城為教育部長時，向來喧譁的政治評論界也突然安靜了下來。多數教育圈內人不認識他，只能從他政大校長的經歷、非教育體系的背景，定位他為「不懂中小學教育的黑馬」。
「剛開始大家都在問我：『啊你都沒有中小學背景，』我說是啊，我對中小學那一塊真的是所知有限，但等到進教育部聽到他們簡報之後，才發現我懂得多麼有限，他們說得一點都沒錯，而且語氣應該再加強一點。」談起外界的質疑，滿頭白髮的鄭瑞城，總能語氣謙和，從容幽默的化解。
政大新聞系畢業、美國俄亥俄州立大學傳播博士。從政大教授、新聞系主任、傳播學院院長，到二○○○年當選政大校長，鄭瑞城的學經歷是個正統的「傳播新聞學者」，跟教育的確沾不上邊。
但熟識他的人，都覺得他是當下極好的教育部長人選。「我覺得教育部長找他當，人對了，只要給他時間，好人，一定會做出好事，」鄭瑞城大學時代的學長、住隔壁宿舍，年輕時就「混」在一起的雲門舞集創辦人林懷民，鮮少公開讚美政府官員，卻不斷重複對鄭瑞城的人格與視野「非常佩服」。「不過當我知道他要當教育部長時，我的心情是為他感到很不忍，」林懷民笑說。
究竟這位教育圈陌生的教育部長，有什麼能力和本事，處理如此複雜，被社會高度期待的教育改革工程？
深度聆聽，廣納建言
和鄭瑞城接觸過的人，不論陌生或熟悉，大概都對他「深度聆聽」的能力印象深刻。五二○就任前，他就開始一一拜訪請教重要的教育團體、意見領袖，也深入他最不熟悉的國中小現場。請教的對象從基層的工友、教師，到意見領袖與歷任部長。
「對我們提出的建議或期待，他不會輕易做承諾，但願意聽我們說，願意了解狀況，也不會直接否定一件事。這樣的傾聽風格，與過去的部長很不一樣，」全國家長協會聯盟理事長謝國清比較，以前的部長大都很忙，忙到沒有時間或很難好好的聽，而鄭瑞城花了兩、三個小時，多數時間都在認真的聽他們說，並對他們提出不錯的想法，正面回饋。
為了了解教育現場第一線的「真實」，鄭瑞城到各地方開會，必定要求去當地的國中小看看，而且特別要求部裡不要勞師動眾，儘可能半小時前再通知學校或地方政府。
鳳凰颱風來臨前的週末，鄭瑞城去爬山，特別繞去平溪國中，遇到老師，他就和老師聊聊：你們學校的學生最遠從哪裡來？學校目前最大的難題是什麼？老師不知來者何人，很直接對眼前這位親切的「歐吉桑」批評起教育部的攜手計畫。
上任兩個月來，他正式或非正式的探訪了二十幾所國中小：到花蓮太魯閣裡的西寶國小，希望深入了解偏遠小學的存廢問題；也看到颱風災後捲著褲管清理學校的校長，讓他感動莫名。
「我希望親自看到現場，第一線的教師和校長，對教育的使命感，給我很大的力量和感動。第一線真的是經費拮据，但是他們還是好打拚，那種對教育的投入和辛苦，很令人動容，」鄭瑞城如是分享。
溫和卻堅定
總是被稱為「自由派」的鄭瑞城，曾在九○年代初期頭綁白布條，上街頭抗議郝柏村當行政院長、「軍人干政」的任命。他也是論政團體澄社的社員，與澄社共同推動媒體解嚴、制定公共電視法等，對台灣廣電媒體的開放貢獻良多。他篤信民主與開明的價值，相信社會需要不斷改進，但改革可以透過「溫和而不劇烈」的手段完成。曾經有人問他在政大校長任內最失望的是什麼，他幽默卻意有所指的回答：「沒有看到學生在校園示威遊行。」
被鄭瑞城教過的學生，都記得這位老師認真風趣的教學風格。他曾經在教枯燥的「新聞法規」課時，帶《花花公子》給學生看，要學生討論「猥褻品的定義」。他在俄亥俄州讀書時，曾去酒吧打工擔任調酒師。當教授後，常帶學生到家裡或貓空小酌，談天說地。
鄭瑞城對女兒的成長歷程參與甚深，也很重視孩子思考能力的培養。鄭家的親密友人指出，女兒小時候，鄭瑞城會幫忙換尿布、和同是大學教授的太太徐木蘭輪流餵奶。他常常問孩子：「你今天有沒有做什麼有意義的事？」鄭瑞城的女兒台大政治系畢業，在約翰．霍普金斯大學國際關係中心念研究所，目前人在日本實習。鄭瑞城也常關切的在越洋電話中問：「這次有沒有獲得什麼經驗、和以前有沒有什麼不一樣？」鄭瑞城認為，生命價值的建立最重要，而他最在意的價值，第一是誠實，第二是與人為善，並能為自己負責。
看似溫和低調的鄭瑞城，對有意義的改革行動，立場卻非常堅定。在政大擔任教育行政職期間，完成了許多在過往保守政大校風下看似不可能的改革。
在擔任傳播學院院長期間，當時傳播學院的三個系所：廣電、新聞、廣告有許多重複的課程，有些老師同樣的課教了十幾年，已不符合社會所需。鄭瑞城擔任院長後，推動學程改革，牽動到老師們的利益，有些老師擔心自己所教的課被取消或邊陲化，反應激烈。一位傳院教授形容，當時鄭瑞城非常有耐心，經過一、兩年的討論，開了一百多場大大小小的說明會，廣徵意見、凝聚共識。他在會議裡還被老師拍過桌子、大聲抗議。
政大校園的改造，也是鄭瑞城在政大最容易看見的「政績」。第一階段，他將政大山下的車道，改成人行道和林蔭廣場，讓大家能在其中停留漫遊。第二階段，他引進駐校藝術家，如林懷民、黃春明等，在學校演出或練習。希望在整個校園中注入更多人文與藝術氣息。
在鄭瑞城擔任校長任內，政大遇到最大的危機，是教育部以英文期刊SSCI等論文發表數目評鑑各大學的排名曝光，用理工科系的標準評鑑人文系所，讓政大排名落後的事件。當時鄭瑞城人在歐洲參加歐洲校長會議，他在國外立刻啟動發言人系統，並一再交代，希望不用情緒處理，不以口水戰相互攻訐的方式，而用人文學校應有的格調，與媒體溝通解釋，奠立處理的基調。
這次危機事件成功的引導媒體討論排名背後「輕人文、重理工」的偏執思維，從頭到尾，鄭瑞城沒有一句尖銳或情緒化的謾罵，卻讓教育部長黃榮村開記者會公開向政大道歉。「他不怕挑戰大的困難，而且能兼顧執行與實施的難度，」一位政大教授觀察。
鄭瑞城的大學同學兼室友、現任香港城市大學傳播研究中心主任李金銓形容，鄭瑞城是個「自然領袖」，人多的時候，大家就會徵詢他的意見。他看似低調，卻極有主見。困難的改革，他會充分準備，有耐心跟人磨，最後都是他贏。他會一直溝通，即使意見不同也不會懷恨在心，氣度很大。
不追求業績的教育部長
入主教育部雖然才不到三個月，鄭瑞城有效運用了他善於聆聽、溝通、溫和低調卻堅定的風格，化解了許多看似迫在眉睫的危機。
他將一綱一本和多本的爭議，納入更大格局的升學審議委員會討論，把焦點脫離北市與中央的政治拉扯，回歸專業。九八課綱延後一年實施，教育部行政官員反映，三月底就宣布了行政命令，怎麼能改？有損教育部的威信。
但鄭瑞城仍然決定慢慢來。「不是我不重視教育部的威信，而是優先順序相對於受影響的學生，不是那麼重要，」鄭瑞城說。
學雜費漲不漲價、大陸學歷認證可否一年內實施，都有立委要他質詢當場簽下「凍漲協議書」、「保證書」，鄭瑞城從不妥協的拒絕。
「他不輕易宣示，也不輕易決策。使得他有更多時間聽意見，這是目前看到很大的優點，」全教會理事長吳忠泰說。
面對當前詭譎複雜的教育議題，光靠聆聽不足以成其事，把重大議題延後討論的決策後，也有人開始質疑教育部長是否有「核心價值」和「底線」。人本教育基金會執行長馮喬蘭強調，教育部不能一直用先避風頭的方式處理所有問題，最終還是要面對價值的底線，並落實立場。鄭瑞城的「底線」，似乎不是太明朗。
「有很多重要的決策，不管是九年一貫、九八課綱、九五暫綱或者是基測的問題，如果你現在問我應該怎麼改，我大概也可以給你答案，但是我不會這麼做。因為我會先懷疑，我的想法是不是一定對。我一定要把它放到一個場域裡面去做某種試驗，然後讓更多意見來討論、形成某種決策。等到我大概有百分之八、九十的把握後，我覺得該怎樣做決策，那我一定會做那樣的決策，」鄭瑞城說。
他認為，過去很多教育政策感覺都有點倉促，是從政績型或者業績型的方向做決定。政策也許本身都不錯，但是很多配套措施都還沒有做好的時候就推出，結果讓本來好的政策被負面的東西掩蓋住。
即使是容易討好各方的十二年國教，鄭瑞城也不輕易「出手」。「十二年國教方向上是對的，但是否一定要排個時間點？是不是一定要在我任內完成？我覺得不一定。這並不是說我不會去實現，而是應該準備好了才實現。例如，在實施十二年國教之前，應該先做好高中職學校的精緻化，先完成國高中的課程銜接等……。所以我定位現階段是十二年國教的『先導期』。以前政策都是先決定了偉大的方向，再去想配套措施。但我覺得應該先把配套措施做好，水到渠成，做到某一個成熟的時間點，再去實施，」鄭瑞城解釋。
鄭瑞城不只一次的公開強調，他要把教育回歸專業，脫離意識型態和政治紛擾。他也不希望教育部或任何「個人」，成為社會爭議的中心。
在杜正勝時期的教育部，是新聞媒體嗜血的焦點。鄭瑞城上任後的第一件事，就是建立發言制度。如果政策還未形成，只是草案或討論的方向，不得接受媒體採訪，避免造成不必要的紛爭，草案一旦通過，就會正式召開記者會完整說明。「他對媒體發布新聞的謹慎，還更勝於杜正勝。」聯合報資深記者張錦弘觀察。
各界的期望
過去十年，教改的喧騰與不穩定，已讓第一線的老師、教育行政和學生家長們，飽受「驚嚇」。鄭瑞城的行事風格，或許正符合現階段大家對安靜與安定的需要。
全教會理事長吳忠泰期許：「基層人需要穩健的作風，才能平復對教育部政策跳躍或偏執的擔心，即使是把方向調回來，也要走中道，即使是要往前走，也要平緩。」
桃園縣教育處長張明文也強調，過去十年教育政策都是「一夕之間」公告，馬上要實施，好像突然從天上掉下來。希望新任教育部長，能給第一線教師和行政能專注本業、安定的環境。
「我覺得鄭瑞城應該是有想法的人，他對台灣邁向公民社會很關切。他是一個願意改變的部長，也想讓教育可以更好。但問題在於他有多少時間？
時間如果夠，我覺得他一定可以有所作為，但我真的擔心他沒有足夠的時間和空間，而且影響教育的外力因素很複雜，例如政治力，」謝國清提醒鄭瑞城可能的挑戰。
「一旦我領會了，思考清楚了，哪些事情可以快一點，那速度是可以很快的。我現在就是從各種不同的來源、針對不同議題，了解不同的期待，希望思考清楚整個優先順序，」鄭瑞城回應。
要安定又要改革，要快速又要穩當，看似矛盾卻又同時並存的期望，考驗鄭瑞城的智慧。
作者：何琦瑜
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